Jaciel Cavazos, Autor AmCham/ Mexico

Tariffs Took the Margin: Can Importers Get It Back?

by Jaciel Cavazos | Sep 9, 2026 | Capítulo Noreste, Legalidad y Estado de Derecho

Tariffs have moved from the margins of trade policy to the center of business decision making. For companies importing into the United States or operating across the U.S.-Mexico border, the impact is no longer limited to customs calculations. Tariffs are affecting margins, contracts, sourcing decisions, cash flow, and how companies assess risk across their supply chains.

This changing environment framed the discussion during “Tariffs Took the Margin: Can Importers Get It Back?”, a joint session organized by the Foreign Trade and Logistics Committee and the Rule of Law Committee of the AMERICAN CHAMBER OF COMMERCE OF MEXICO, Northeast Chapter. The conversation featured Jonathan C. Scott, Chief of Strategy at Commerce Law Partners, whose practice focuses on federal litigation, international trade, and cross-border commerce, and Miriam Name, Partner at Cacheaux, Cavazos & Newton, who specializes in international trade, customs, and tariff compliance. The session examined both sides of the current challenge: recovering duties already paid and preparing for a trade environment in which tariff authorities and enforcement mechanisms continue to evolve.

One of the main takeaways was that companies should not treat the recent tariff measures as a single regime. Since 2025, different authorities have been used successively, including the International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), Section 122, Section 301, and Section 232. Each operates under a different legal framework and can produce different rates, procedures, exemptions, and recovery options. The practical implication is significant: identifying the duties a company paid is only the first step; it is equally important to determine the legal authority under which each duty was imposed.

This distinction became particularly important following the U.S. Supreme Court’s February 2026 ruling that IEEPA does not authorize the President to impose tariffs. In response, U.S. Customs and Border Protection established the Consolidated Administration and Processing of Entries (CAPE) process for eligible IEEPA duty refunds. Through CAPE, trade users may submit multiple eligible entry numbers through a single declaration and request consolidated processing. However, CAPE currently processes most entries that remain unliquidated or are no more than 80 days past their liquidation date.

The existence of an administrative refund process does not mean that every potentially recoverable entry is automatically eligible. Eligibility may depend on factors such as liquidation status, entry type, protests, injunctions, classification, valuation, reconciliation, and other procedural conditions. A claim accepted into the system also represents a processing status rather than, by itself, a final determination that payment will be issued.

For importers, this creates a need for a more disciplined review of historical entries. Companies must be able to determine which transactions fall within the current CAPE framework, which require further analysis, and which may be affected by deadlines or procedural limitations outside the portal. The materials presented during the session underscored that CAPE can be an effective mechanism for qualifying entries, but it may not represent the complete recovery strategy in every case.

The discussion also made clear that tariff recovery cannot be separated from USMCA compliance. For goods of Mexican origin, preferential treatment depends on the importer’s ability to document and substantiate origin. As emphasized during the presentation, duty-free treatment should not be viewed merely as a status claimed at entry, but as a position that must be supported by the underlying documentation. At the same time, sector-specific tariffs affecting products such as steel, aluminum, copper, vehicles, and auto parts may operate independently from USMCA preferences.

This evolving environment is also changing the role of customs documentation within companies. Certifications of origin, tariff classification, valuation, importer-of-record structures, and supporting records are no longer isolated compliance requirements. They increasingly form part of a broader commercial strategy because weaknesses in any of these areas can affect both the ability to recover past duties and the ability to defend preferential treatment on future entries.

The session therefore moved beyond the question of refunds and identified a broader set of actions available to companies. The framework presented included five areas: recovering duties already paid, strengthening origin qualification, reviewing contracts and entry structures, using lawful mechanisms to mitigate duty exposure, and monitoring new investigations, appeals, and tariff authorities. The underlying message was clear: recovery addresses the past, but adaptation will determine the extent to which a company remains exposed in the future.

This approach also requires greater coordination across the organization. Trade compliance cannot manage tariff exposure alone. Legal teams must evaluate available remedies and preserve rights; finance must understand potential recovery and continuing exposure; procurement and supply-chain teams must review sourcing and origin; and commercial teams must consider how tariff costs affect pricing, contracts, and customer relationships.

The recent evolution of U.S. tariff policy also demonstrates why companies should avoid planning on the assumption that a single court decision will restore a previous trade environment. The session materials showed how different statutory authorities continued to be used as earlier measures were challenged or replaced. The relevant question for companies is therefore not only whether a particular tariff will remain in effect, but what authority may follow it and how quickly the business can respond.

For companies engaged in North American trade, resilience will increasingly depend on the quality of the information behind each transaction. Entry-level visibility, defensible origin documentation, clear contractual responsibilities, and timely monitoring of legal and regulatory developments can provide companies greater flexibility to react before the next policy change reaches their margins.

The immediate opportunity is to determine what may still be recovered from past entries. The longer-term challenge is to prevent the same exposure from being recreated in future shipments.

Tariff recovery is therefore not only about recovering funds. It is about understanding the source of the cost, preserving the rights and remedies currently available, and building a trade strategy capable of adapting to future developments.

AMERICAN CHAMBER/MEXICO
Monterrey, Nuevo León | (09 | 09 | 2026)

Visita de la Misión Diplomática y Consular de Estados Unidos: competitividad y oportunidades transfronterizas

by Jaciel Cavazos | Ago 7, 2026 | Capítulo Noreste, Comercio Exterior y Logística

En una cadena de suministro integrada, la eficiencia de una planta puede verse comprometida por unas cuantas horas de demora en la frontera. Los tiempos de revisión, la capacidad de los cruces y la coordinación entre autoridades inciden directamente en los costos, los inventarios y el cumplimiento de los compromisos comerciales. Por ello, la competitividad entre México y Estados Unidos también se construye en la operación cotidiana del comercio transfronterizo.

Esta perspectiva orientó el encuentro del Comité de Comercio Exterior y Logística de AMERICAN CHAMBER OF COMMERCE OF MEXICO, Capítulo Noreste, con representantes de la Misión Diplomática y Consular de Estados Unidos en México. Participaron Melissa A. Bishop, Cónsul General en Monterrey; Mary Virginia Hantsch, Cónsul General en Matamoros; Rachel Duran, Oficial Comercial Principal; Joshua Ritchey, Representante de la Sección Político-Económica, y David Monreal, Representante de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.

La conversación partió de una realidad compartida: México y Estados Unidos no solo intercambian mercancías, sino que forman parte de procesos productivos estrechamente relacionados. Insumos y componentes pueden cruzar la frontera en distintas etapas antes de convertirse en un producto final. Esta integración genera oportunidades de inversión y crecimiento industrial, pero también hace que cualquier interrupción aduanera o logística produzca efectos a lo largo de toda la cadena.

En este contexto, la facilitación comercial trasciende la agilización de trámites. Requiere criterios operativos consistentes, coordinación efectiva entre autoridades, procesos digitales funcionales e información oportuna que permita anticipar riesgos y reducir demoras. La certeza en la operación resulta tan relevante como la capacidad física de los cruces, particularmente para sectores que trabajan con inventarios ajustados y tiempos de entrega definidos.

La seguridad fronteriza forma parte de esa misma ecuación. El reto consiste en fortalecer la trazabilidad y el cumplimiento sin obstaculizar el movimiento legítimo de mercancías. Para lograrlo, los controles deben apoyarse en análisis de riesgo, tecnología y colaboración con el sector empresarial, de manera que los recursos de inspección se concentren donde existe una mayor probabilidad de incumplimiento.

Esta lógica también debe extenderse a la infraestructura. El crecimiento industrial y el aumento de los flujos comerciales requieren cruces, carreteras, aduanas y servicios logísticos con capacidad suficiente para responder a una economía regional cada vez más conectada. La atracción de nuevas inversiones debe considerar estas condiciones para evitar que una mayor actividad productiva profundice los desafíos operativos existentes en la frontera.

Para el Comité de Comercio Exterior y Logística, la visita representó una oportunidad para compartir las necesidades identificadas por las empresas en sus operaciones y vincularlas con una conversación bilateral de mayor alcance. Estos espacios de interlocución permiten identificar obstáculos y construir propuestas que contribuyan a un comercio transfronterizo más previsible, seguro y eficiente.

El encuentro fortaleció la comunicación con la Misión Diplomática y Consular de Estados Unidos y permitió reconocer prioridades comunes en materia aduanera, logística, inversión y desarrollo transfronterizo. Estos espacios de colaboración contribuyen a construir soluciones conjuntas y aprovechar las oportunidades de una relación económica profundamente integrada.

AMERICAN CHAMBER/MEXICO
Monterrey, Nuevo León | (07 | 08 | 2026)

Calidad del Aire en el Área Metropolitana de Monterrey: La Brecha entre Evidencia y Decisiones

by Jaciel Cavazos | Ago 7, 2026 | Capítulo Noreste, Sustentabilidad y Responsabilidad Social

El Área Metropolitana de Monterrey concentra importantes capacidades industriales, técnicas, académicas y económicas. Sin embargo, la persistencia de episodios de contaminación atmosférica demuestra que dichas capacidades aún no se traducen en mejoras sostenidas. La principal brecha no parece estar en la falta de información, sino en la dificultad para convertirla en decisiones coordinadas, medibles y con continuidad.

Esta reflexión orientó el foro “Calidad del Aire en el Área Metropolitana de Monterrey: La Brecha entre Evidencia y Decisiones”, organizado por el Comité de Sustentabilidad y Responsabilidad Social de la AMERICAN CHAMBER/MEXICO, Capítulo Noreste. La conversación reunió a Luis Ávila, Director de Cómo Vamos Nuevo León; Javier Alcántara, Subsecretario de Medio Ambiente; Selene Martínez, Directora del Observatorio Ciudadano de la Calidad del Aire; y Ricardo Bussey, Sr. Director LATAM & Global Community Affairs Head en Johnson Controls. El diálogo fue moderado por Mauricio Páez, Assistant General Counsel en Steelcase y Presidente del Comité.

Durante la sesión, los participantes coincidieron en la importancia de abordar la calidad del aire desde una perspectiva metropolitana. Los contaminantes no permanecen dentro de los límites administrativos del municipio en el que se generan, sino que se desplazan y transforman de acuerdo con las condiciones meteorológicas y geográficas. Por ello, resulta indispensable comprender al Área Metropolitana de Monterrey como una cuenca atmosférica, en la que la topografía, la dirección de los vientos, la estabilidad de la atmósfera y las inversiones térmicas influyen en la acumulación y dispersión de contaminantes.

Este enfoque permite superar diagnósticos fragmentados y orientar las medidas hacia las fuentes y zonas de mayor impacto. Para lograrlo, el monitoreo debe complementarse con inventarios de emisiones actualizados, modelos de dispersión y estudios que permitan identificar la contribución de fuentes industriales, móviles, comerciales, domésticas, naturales y de área. Mientras las estaciones permiten conocer los contaminantes presentes y sus concentraciones, estos instrumentos contribuyen a explicar su origen, comportamientos y nivel de incidencia.

Como parte de esta agenda, el Foro se complementó con una visita al C5 Ambiental de Nuevo León, donde las y los participantes conocieron la infraestructura y las herramientas utilizadas para el seguimiento de la calidad del aire, así como la operación del Sistema Integral de Monitoreo Ambiental. La visita permitió dimensionar las capacidades técnicas disponibles para recopilar y procesar información, y reforzó una de las principales conclusiones de la conversación: medir es indispensable, aunque el valor de la información depende de su capacidad para activar decisiones oportunas.

Los datos del monitoreo deben vincularse con protocolos claros, acciones preventivas, inspecciones técnicamente sustentadas y medidas diferenciadas según la contribución de cada fuente. De lo contrario, existe el riesgo de perfeccionar los instrumentos de diagnóstico sin modificar de manera sustantiva las condiciones que originan el problema.

Cerrar esta brecha exige una estrategia metropolitana con objetivos verificables de reducción de emisiones y exposición, responsabilidades definidas, plazos determinados e indicadores públicos de seguimiento. También requiere incorporar la dimensión de salud, considerando no solo los promedios generales o el número de días fuera de norma, sino la exposición acumulada de la población y las diferencias existentes entre zonas y grupos de mayor riesgo.

El Área Metropolitana de Monterrey cuenta con información, infraestructura y conocimiento especializado para avanzar. El siguiente paso consiste en articular estas capacidades dentro de una ruta común que permita evaluar la efectividad de las medidas implementadas, ajustar aquellas que no produzcan resultados esperados y dar continuidad a las decisiones más allá de los ciclos administrativos.

La mejora de la calidad del aire no dependerá de una sola regulación, inversión o tecnología, sino de la capacidad para gestionar la cuenca atmosférica como un sistema regional, establecer responsabilidades claras y convertir la evidencia disponible en acciones sostenidas. Solo así la calidad del aire podrá dejar de ser una preocupación recurrente para convertirse en una prioridad estratégica para el desarrollo del Área Metropolitana de Monterrey.

AMERICAN CHAMBER/MEXICO
Monterrey, Nuevo León | (07 | 08 | 2026)

The Digital Game: Digital Economy, Investment and Regulatory Certainty

by Jaciel Cavazos | Jun 17, 2026 | Capítulo Noreste, Comercio Exterior y Logística

Las grandes transformaciones económicas rara vez esperan a que las instituciones estén listas para recibirlas. La historia demuestra que la innovación suele avanzar más rápido que la regulación, lo que obliga a gobiernos, empresas y sociedades a adaptarse sobre la marcha. La revolución industrial modificó la organización del trabajo antes de que existieran marcos laborales modernos; internet transformó el comercio mucho antes de que surgieran normas específicas para la economía digital. La inteligencia artificial, la automatización y las nuevas plataformas tecnológicas parecen seguir la misma trayectoria.

En este contexto, uno de los principales desafíos para Norteamérica no consiste únicamente en desarrollar o adoptar nuevas tecnologías, sino en construir las condiciones necesarias para que esa transformación se traduzca en crecimiento económico, atracción de inversión y una mayor integración regional. La competitividad ya no depende exclusivamente de la infraestructura física o de la capacidad manufacturera, sino también de la capacidad para generar ecosistemas digitales confiables, formar talento especializado y ofrecer certidumbre a quienes apuestan por innovar.

Enmarcado en esta visión, se llevó a cabo el panel “The Digital Game: Digital Economy, Investment, and Regulatory Certainty”. Este encuentro formó parte de la North America Week, un esfuerzo anual de AMERICAN CHAMBER OF COMMERCE OF MEXICO, Capítulo Noreste, diseñado para analizar las tendencias que moldean el panorama económico regional. La mesa de diálogo reunió a destacados especialistas como Jorge Gamez, de la Secretaría de Economía de Nuevo León; Diego Flores, representante de la Secretaría de Economía federal; y Rafael Lechuga de Citi. El intercambio de ideas fue conducido por Marianela Santos, quien encabeza el Comité de Innovación y Transformación Digital y dirige Alsun Tech.

La transformación digital no debe entenderse como un fenómeno limitado a las grandes empresas tecnológicas. La incorporación de inteligencia artificial, automatización y herramientas digitales está modificando la manufactura, la logística y las cadenas de suministro, generando nuevas oportunidades, pero también nuevos retos para la política pública. La velocidad de estos cambios exige una mayor capacidad de adaptación tanto del sector público como de la iniciativa privada.

La conversación también puso sobre la mesa la importancia del capital humano como factor decisivo para el éxito de esta transición. La evolución de los procesos productivos demanda nuevas habilidades técnicas y una actualización permanente de los modelos educativos. Preparar a las futuras generaciones para una economía cada vez más digital implica fortalecer los vínculos entre la academia, el sector productivo y las autoridades, de modo que la formación de talento responda a las necesidades reales de una industria en constante transformación.

Un aspecto particularmente relevante es el papel de las pequeñas y medianas empresas en esta nueva dinámica económica. En México, una parte sustancial del empleo y de la actividad productiva depende de este segmento empresarial, por lo que su incorporación a los procesos de digitalización constituye una condición indispensable para ampliar los beneficios del desarrollo tecnológico. El acceso a financiamiento, la automatización de procesos y una mayor integración con las cadenas de suministro regionales fueron identificados como elementos fundamentales para fortalecer su competitividad.

En este sentido, el sistema financiero puede desempeñar un papel determinante al facilitar la transformación digital. La expansión de los pagos electrónicos, el fortalecimiento de los mecanismos de inclusión financiera y la generación de historiales transaccionales contribuyen a ampliar el acceso al crédito y a crear mejores condiciones para que las empresas de todos los tamaños puedan invertir en innovación y modernización.

Otro de los temas fue la necesidad de brindar mayor certidumbre regulatoria a la economía digital. La aparición de nuevos modelos de negocio y de tecnologías financieras cada vez más sofisticadas ha puesto de manifiesto la importancia de contar con marcos normativos capaces de acompañar la innovación sin convertirse en un obstáculo para su desarrollo. La actualización regulatoria no solo ofrece confianza a los inversionistas, sino que también fortalece la capacidad del país para integrarse a una economía global cada vez más digitalizada.

La ciberseguridad también se presentó como un componente esencial. A medida que empresas, instituciones y cadenas de suministro aumentan su interconexión, la protección de la información y el establecimiento de estándares comunes adquieren una dimensión estratégica. La coordinación entre autoridades, la industria y organismos especializados permitirá construir entornos digitales más seguros y facilitar una mayor integración tecnológica en Norteamérica.

Finalmente, el panel dejó una reflexión que trasciende el ámbito estrictamente tecnológico. La economía digital no representa únicamente una nueva etapa de innovación; constituye una transformación profunda en la manera en que las sociedades producen, comercian y generan oportunidades de desarrollo. La capacidad para adaptar instituciones, formar talento, ampliar el acceso al financiamiento y construir reglas claras será, en buena medida, el factor que determine qué países logran convertir esta transición en una ventaja competitiva sostenible durante las próximas décadas.

AMERICAN CHAMBER/MEXICO
Monterrey, Nuevo León | (17 | 06 | 2026)

North American Competitiveness: Infrastructure, Connectivity, and Industrial Capacity

by Jaciel Cavazos | Jun 17, 2026 | Capítulo Noreste, Comercio Exterior y Logística

The strength of North America has long been associated with the depth of its economic integration. Trade, investment, and highly interconnected supply chains have positioned the region as one of the world’s most important production and consumption markets. Yet the challenges shaping the international landscape today suggest that competitiveness cannot be measured solely by economic indicators. The ability to protect strategic infrastructure, facilitate the movement of goods and people, develop a skilled workforce, and strengthen institutional coordination has become equally important for sustaining regional growth.

These issues framed the discussion during the panel “North American Competitiveness: Infrastructure, Connectivity and Industrial Capacity,” held as part of North America Week, the annual initiative of the AMERICAN CHAMBER OF COMMERCE OF MEXICO, Northeast Chapter, dedicated to fostering dialogue on the future of regional integration. The conversation brought together Joseph Hugdahl, Assistant Law Enforcement Attaché (ALAT) for the Federal Bureau of Investigation (FBI) at the United States Embassy in Mexico City; Mark Neighbors, Regional Economic Analyst for the U.S. Department of State; Joaquín Spamer, CEO and President of CIL Group; and Oscar del Cueto, President of CPKC and President of the American Chamber of Commerce of Mexico. The session was moderated by Francisco Peña, Partner at CCN and Vice President of the Human Capital and Labor Affairs Committee of the Northeast Chapter.

Security and economic development are becoming increasingly interconnected. Modern supply chains depend on reliable transportation networks, secure ports, efficient border crossings, and logistics systems that can operate without major disruptions. Criminal activity, infrastructure vulnerabilities, and operational uncertainty have consequences that extend beyond individual companies, directly affecting investment decisions and the region’s overall competitiveness.

Addressing these challenges requires closer cooperation between Mexico and the United States, while respecting each country’s constitutional frameworks and sovereign responsibilities. The protection of critical infrastructure and the continuity of commercial operations are no longer matters that can be approached exclusively from a domestic perspective. They require permanent coordination and a shared understanding that regional prosperity depends on the stability of the systems that connect the three economies.

The conversation also challenged a more traditional understanding of infrastructure. Competitiveness is not determined solely by the construction of highways, railroads, ports, or energy facilities. It also depends on the ability to integrate technologies, modernize customs processes, and develop logistics platforms that enable businesses to operate more efficiently. As global supply chains become more sophisticated, outdated systems and fragmented regulatory environments create barriers that undermine the benefits of regional integration.

Another key priority is strengthening connectivity across North America. Rather than viewing infrastructure projects through a purely national lens, it is important to develop assets and networks that reinforce the economic ties between the three countries. The long-term objective is not simply to facilitate trade, but to build a more coordinated regional platform capable of responding to changing global conditions.

Workforce development emerged as an equally important component of this equation. Industrial expansion and the growing complexity of supply chains require specialized talent, modern training systems, and regulatory frameworks that can adapt to evolving labor market needs. Greater cooperation in education, technical training, and workforce mobility could help address persistent shortages in strategic sectors and strengthen the region’s productive integration.

The discussion also reflected on the broader international environment in which North America operates. The expansion of global logistics networks and the growing influence of external manufacturing platforms have reinforced the importance of strengthening regional supply chains and expanding local sourcing capabilities. Increasing the participation of small and medium-sized enterprises, improving supply chain traceability, and encouraging greater economic interaction within the region were identified as practical steps toward reinforcing North America’s productive base.

Ultimately, the panel underscored that the future of North American competitiveness will depend on much more than trade volumes or investment flows. The region’s long-term success will be shaped by its ability to connect infrastructure, security, workforce development, and institutional cooperation within a common strategic framework. As global competition increasingly revolves around the reliability and efficiency of integrated economic platforms, deeper regional coordination may prove to be one of North America’s greatest competitive advantages.

AMERICAN CHAMBER/MEXICO
Monterrey, Nuevo León | (17 | 06 | 2026)

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